翡翠是在低溫、高壓等特殊地質條件下形成的。翡翠礦石外都有一層厚薄不均的風化皮殼，正是這層外皮的遮擋，使人們無法看到礦石里翡翠的成色情況。據調查，到目前依然沒有儀器能穿透這層皮殼，于是“賭石”這種交易手段在翡翠原石市場上一直沿用近千年。

　 　賭石，就是珠寶商人根據翡翠原石外的皮殼特征、紋理走向及所開的“門子”來判斷其內部翠料的優劣。既然是“賭”，誰也沒有必勝的把握，要想看到石料里的 成色情況，只有切割后才能見分曉，所以賭石的結局往往出人意料。“瘋子買、瘋子賣、另一個瘋子在等待”可以說入木三分地刻畫了這一行業的真實狀態。